羊毛醇用于外用制剂和化妆品,为具有柔肤润滑作用的疏水性基质,可用于干性皮肤和干涩眼镜用制剂。羊毛酸为黄色蜡状物,由羊毛脂水解制得。用不同分子量的羊毛酸制成的各种衍生物可作化妆水的乳化剂、分散剂,赋予化妆品以低刺激性和使用舒适感。主要用于乳剂类化妆品及 唇膏、 粉霜、 粉底霜等 化妆品。将其涂抹到皮肤上时,能自动 液化并形成具有良好伸展性和润滑性的 薄膜,能有效地保持皮肤。另外,还具有优良的 分散性,能有助于 颜料在 乳剂类或 油膏类化妆品中分散。也用作化妆品的亲水性润肤剂、 光亮剂。
粗羊毛脂经过皂化分解得到羊毛酸,羊毛酸与异丙醇酯化后得到羊毛酸异丙酯,再经过分子蒸馏得到精制羊毛酸异丙酯。副产物羊毛酸经过分子蒸馏也可以得到精制羊毛酸。